第16章 第十六章·百年故人
之后，小晴将她们姐妹几人的事详细讲予乃慕。席将月与东阑就在一旁听着。
这小姑娘看着娇弱，人却很机灵，也难怪能留到最后。十七岁的年纪，从北走到南，跨过阴阳两界，见过了寻常人七十岁也见不到的风景。
“……大概就是这样，阿凤阿珍她们后来为了引开鬼差也被抓走了，最后就只剩下我。那村子荒了之后，有几个土道士说这里阴煞重，风水不好，城主也没有再建新的房屋。人少了，鬼差也来得少了，我就一直藏在地道下面。”
小晴攥紧裙摆，有些不安地对乃慕道：“我好像睡了很长的一觉，醒来就看见了你。姐姐，我还以为你也和我一样，变成孤魂野鬼了！可是当我再想要从地下爬上来，却动也动不了，只有一截手骨留在外面。今天才被席道长他们拽出来。”
乃慕先是惊讶，很快发现了这其中的关窍，“两位道长，请问，你们是从什么地方入梦的。”
“沧浪城南，快到神坛的时候。”东阑想了想，他们的马车应该刚出城不远。
乃慕凄然一笑，“原来如此……原来如此……”
“我被主人收入《菱花六梦》后，一直随书四处辗转，并不知道书外的世界如何变化。没想到兜兜转转竟回到了故地。”乃慕摸了摸小晴面颊。
“你是说，这本书就在沧浪城南？”
“应该在神坛某处。”乃慕回东阑，“你们说的那几桩失踪案，也多半发生在城南吧？”
“不错。”席将月道。
小晴隐约猜到了原委，伸出手想要安慰她，“姐姐……”
“小晴，我从前以为，是因为我太挂念你，才在《菱花六梦》中无意造出了你。甚至还自欺欺人地想，这样也不错，就当是骗骗自己，聊以慰藉。却没想到……”乃慕肩头的震颤，难掩哽咽，“却没想到，你才是真正第一个误入幻境的人。”
冰冷的青铜面贴在小晴肩头，无力感击垮了她。
她不知道能质问谁，只能质问自己。
“为什么我总是会害了你呢？”
东阑想起她对宋劝云的话，也是这般充满了遗憾与悔恨。
可她明明是被抛下的人，是幸存的人，也是不幸的人。百余年来，重复着这一天，只为了不要忘记。
世如烘炉，她们是炉中的尘与土，总在对方身上追寻星火。
“不是的！是我想见到姐姐，我等了好久、好久……”小晴不停地摇头，泪光闪烁，却始终带着赤忱的笑，一别数年，仍似初阳，“姐姐没有害我，能再见到你。是我，得偿所愿了。”
那场火的余烬还在烧，她们像是两朵飞灰抱在一起。
“只要活着就好了……活着就很好了……”
“如此，也算活着吗？”乃慕苦笑。
小晴笑着握住她的手，还像从前一般，“无论死了活了，我都跟着姐姐。从前我怕鬼又怕黑，如今我也是鬼了，反倒没那么怕了。”
“……你恐怕不能跟着她了。”
言辞如含在口中的利刃，十分残忍，席将月艰难开口，东阑也忍不住别开眼。
炉火无尽时，飞灰作一刹。她们的火光好像已经走到了尽头。
小晴愣住，笑意未尽甚至还挂在唇边，“……什么？”
沉寂在空中拉锯，乃慕的唇一点一点退去血色，苍白起来，“为什么？”
东阑暗暗攥紧魂铃，赶在席将月前开口，先做了个“恶人”。
席将月带着些许诧异地看向他。
“小晴姑娘在尘世逗留颇久，此举本就是逆天而行。鬼差后来没有再找她，并不是因为找不到她。而是——”
“而是……什么？”小晴失语，眼中的光熄去，从一颗星火变成了无光的尘。
“神魂有损者，不可入轮回。”
心脏紧缩。
“为什么……？”她茫然地问，揪紧了心口。
东阑的声音并不重，但一字一顿却足以压垮之前堆积起来的所有。缘分几变，以为的久别重逢，或许也不过是擦肩而过，最后一面。
正如当年乃慕追不上她们的凋零，而今位置颠倒，却是小晴追不上她们了。
总有人被落下，总有人要分别。
她只能不停地问，为什么为什么为什么……为什么厄运一定要找上她们？为什么无罪者不得善终？
为什么是她们？为什么是她？
乃慕上前抓住席将月的手臂，他看不到她的眼睛，只能看到绝望。
深深的绝望。
“……道长，我们有罪吗？”
席将月没有回答她，因为她等得并不是一个答案。
“哈。”乃慕忽然笑出声来，笑到浑身颤抖，“为什么？那一群披着人皮的妖魔，虽然被火烧死了，他们却可以再入轮回，而她，她……”
“姐姐，别说了……”小晴上来抱住乃慕，想要让她冷静下来，可明明被判死刑的是她自己。
黑色的雾气从青铜面下溢出，乃慕的表情开始扭曲起来，青铜面也随之变成了一张裂开的嘴，最深的堕落正在镌刻她的灵魂。
她在魔化。
“你的主人叫林观池，是吗？”席将月忽然问。
乃慕怔怔得看向席将月，青铜面的嘴忽然呲出獠牙，犹如困兽。
东阑也心中大震，席将月知道的远比他想象得多。
而且，“观池”这个名字好像有一丝熟悉。
“我不知这样说，是否会让你稍感慰藉。”席将月沉声叹了一口气，有些疲惫，“那些村民并没有入轮回，他们早就魂飞魄散了。”
席将月看着乃慕，他不会用怜悯的目光看待任何一个人，此时眼底只有无奈与坦诚。
“沧浪城曾发生过一次血祭，死了百余人，但这些人全部面目模糊，查不出身份。也就小晴方才说的，有人在城中修炼邪法，想要一步登天。这个人确实来自沧浪林家，名叫林观池。”
“救姐姐的人，和那个妖邪是一个人？！”小晴惊讶不已。
乃慕不可置信地退了一步，满身防备，“你是说林观池利用了我？他将昏迷的村民带走了，最后那些人是死于血祭？！”
这是她所不能接受的。她熬了那么久，付出了那么高昂的代价，是为了手刃仇人，不是给人做嫁衣！
“怎么可能，当时那把火——”
席将月续道：“是障眼法，以他的能力，他真要帮你，自然会给你见血封喉的毒药而不是迷药。何必大费周章，舍近求远？”
乃慕大震，一时语塞。
“如果事先在村中布置法阵，火烧起来之后再转移里面的人，理论上能办得到。”东阑摸着下巴沉思，稍微迟疑了下，“可那场大火之后，沧浪城应该也派了人去查看吧？如果尸体已经被搬空了，好像也瞒不住。”
“若只差尸身，从这里再往南三里有一座乱葬岗。还记得我们进入幻境时，拉住车马的那些白骨吗？”
“用死人替代村民？”小晴觉得不可思议。
“……先把昏迷的活人搬出去，炼化血阵，再把陈尸搬入村中，做成是被烧死的样子。这样平白无故就多了几十人，难怪查不到血阵中的尸体是何处来的。”东阑这下明了了，林观池若如席将月所言，也通晓些异法，将死人伪装成村民蒙骗凡人并不难。
“林观池欺骗了你，让你失去了手刃仇人的机会。但也无意帮了你，让这些恶鬼永不超生。”席将月抬起头，看向虚空之中，“以杀证道，以邪止恶。和魔鬼做的交易，总会有代价。”
黑雾从乃慕面上退去，留下无尽的空洞与茫然。
“那愿意同我做交易的神明，在哪儿？”
小晴欲言又止，只是抓紧了乃慕的衣袖。
东阑与席将月亦是两厢无言。
命似薄纸哪堪问，因果无常总欺人。
席将月收了叹息，敛容正色，郑重上前一礼。小晴与乃慕俱是一震，不解其意。
“你若愿信我。小晴的神魂我试着帮她修复，虽然不能再转生，但仍有修成鬼仙的契机。
埋在地道下的尸骨与未雪的真相，沧浪城必会给出一个交代。待查清她们的身份与来历，定还她们姓名，送她们回家。”
“道长……”
“若有任何未尽之愿，只要不损天理，将月必会代二位达成。”席将月抱剑一礼，任谁都知，此诺极重。
“将月……你是席将月？”乃慕的声音变了，多了一丝不易觉察的颤抖。
“是。”他答。
少女则是满眼感激，对他长拜。
“道长能施以援手，小晴和姐姐已是感激不尽。说来，道长你们也是无辜之人，是被这无端纷争卷进来的。哪有让无辜之人，替罪人偿还的道理呢？”
“无关偿还，也不必言谢。”席将月摇头，“若世间的正道、真相，都要以代价而论，那俗世凡尘谁又不是魔鬼呢？”
“你快起来吧小晴姑娘。”东阑想要扶她，又突然想起来扶不得，手悬在空中硬是改成了抱拳一礼，“世间公理，吾辈之则，对的错的都该让天下人看明白，这天下不惧黑，惧得是不清不楚。”
出乎众人所料，方才态度绝然，几欲入魔的乃慕忽然走到小晴身边，缓缓躬下身，也随她长拜，面上极是慎重。
“乃慕姑娘？”
“是我狭隘，不该迁怒于人。”她十分歉意，“但乃慕却有一愿，还请道长成全。”
“请说。”
“百年已过，都是背井离乡之人，我们这些女子早就没有家了。我们活着的时候没有名字，死的时候也悄无声息。若说真有什么愿望……大概是希望有人能记得吧。”
“记得我们也活过，来过。”
她的头低低垂着，两袖挽着被火焰灼烧过已参差不齐的纱。无风时垂在地上像枷锁，风起时，挥扬如藻荇。
乃慕颤声祈求，缥缈若沧海一粟。
“或许总有一天会被忘掉，但至少现在不要，今天不要……可以吗？”
“我答应你。”席将月郑重道。
当啷——
青铜面具剥落，坠于地面。乃慕茫然抬起头，目光仍是失焦的。
“面具，落下来了！”小晴惊喜道。
这东西对于乃慕像是枷锁，东阑也正惆怅该如何取下，没想到它竟然自己脱落了。
石武士镇压在土中的青铜钟迅速缩小，化作光点向他们飞来，落在席将月手中。
他摊开手，掌心中躺着一颗小小的铃铛。
“莫非是从八角魂铃上掉下来的？”东阑将自己手上的铃铛拿去和席将月手中的做对比，两者十分相似。
“确实是其中之一。”席将月点头，看向乃慕，“乃慕姑娘，从前你是不是向林观池请求过什么？类似于……自我惩戒之类的。”
乃慕沉默许久，才颔首承认。
“是。我知道那些都是假的，之所以日复一日留在这里，并不是为了泄愤。这是——我为自己求来的牢笼。”
“姐姐你何必自苦？”这个原由大家都未曾料到。
“忘记，才是最痛苦的。”她抱紧小晴，呼吸里的苦涩化作两行清泪，笑意带着无尽的遗憾与怅惘，“小晴你知道吗，我今天才发觉，自己已经想不起你的样子了，方才摸着你的五官，只觉得很是陌生。”
她叹道：“原来，我还是忘了啊。”
“既然如此，那就用你的旧牢笼，做她的新躯壳吧。”
席将月言毕，将神形咒注入手中的铃铛。
东阑已成新主，这里的法则自然因他而转，所有屏障全部溃散，席将月的法力也回来了。灵力不受任何阻塞流入铃铛之中。铃面的法印闪烁，铃身在席将月掌中膨胀，再次变成巨钟的形状。
只是这一次，钟身变成了透明状，金色的灵流顺着白晶刻纹如泉涌动。
巨型水晶钟高悬于空，自上而下将少女庇入其中。
小晴贴在钟内，温和的灵力立刻钻入她掌心。轻轻一点，钟影破碎虚化成漫天流萤，转眼没入她身躯。
夜色将尽，属于星子的夜已沉沉睡去，这里马上就要迎来它的第一个黎明。晨光落在娇小的肩头，照亮了一片嫩黄色，像春日里萌发的第一颗柳芽——纯粹、蓬勃且蕴含生机。
她不再是漂泊的人间飞絮，享有无上的自由。
大地归还了她的影子，她看起来像一个完整的人了。
可她本该如此。
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